Als intern begeleider op een basisschool voer ik dagelijks veel gesprekken met collega’s, ouders en externe hulpverleners. Soms in een kleine groep, maar ook met een grotere groep mensen. Ik ga op klassenbezoek en heb gesprekken met kinderen over hun werk, wat ze moeilijk vinden of juist heel goed kunnen en er zijn natuurlijk de vergadering met vaak meer dan 20 collega’s.
Voor mijn werk is het ontzettend belangrijk dat ik mijn gesprekspartners goed kan verstaan. Ik ben al jaren slechthorend, maar kon me in het gebouw waar ik werkte redelijk redden (dacht ik) met mijn zeer goede gehoorapparaten. Op een plek met omgevingsgeluiden (kinderen die in groepjes werken, het gezoem van een beamer, de speelplaats, collega’s die met papieren schuiven of spullen uit een tas pakken tijdens een vergadering) was het verstaan soms wel lastig. Een schooldag kostte mij veel energie.
Anderhalf jaar geleden is onze school verhuisd naar een gebouw met een erg slechte akoestiek. Het lukte me niet meer om gesprekken in de hal of de lokalen te volgen, zelfs niet op korte afstand. Mijn kantoor was qua akoestiek gelukkig wel goed, maar het grenst aan de speelplaats en dat geeft op momenten natuurlijk veel omgevingslawaai. Ook als er mensen op de gang praten, belemmert dat mijn verstaan. Ik volgde nooit ontspannen een gesprek en moest veel navragen. Zeker in gesprekken waar ook emotie een rol speelt, is dat erg belemmerend. Ik was aan het eind van de dag doodmoe en miste veel informatie vanuit het team.
Via een verzuimpreventiemedewerker van de ARBO werd PlanPlan ingeschakeld. Andrea kwam op school voor een intake. Ze besprak met mij waar ik tegen aan liep, de slechte akoestiek en welke oplossingen er waren. En ze gaf veel praktische adviezen. Met Guido heb ik daarna getest welke apparatuur mij het best kon helpen. Voor mij is het belangrijk dat de communicatieapparatuur mobiel is, ik moet het mee kunnen nemen naar de groepen en vergaderlocaties.
Door mijn werkgever zijn er inmiddels geluidsabsorberende panelen aangebracht in het gebouw, maar dat helpt mij onvoldoende. Daarom werk ik nu met 8 richtmicrofoons die via een zender en ontvanger het geluid naar mijn gehoorapparaten sturen. Bij gesprekken kan ik de microfoons richten naar de gesprekspartners. Eén microfoon kan het geluid van drie tot vier sprekers opvangen. Met een afstandsbediening kan ik microfoons aan of uit zetten, zodat ik eventueel alleen diegene hoor die aan het woord is. Fijn is ook dat ik het omgevingslawaai helemaal uit kan zetten zodat ik alleen de stemmen hoor. Het geluid van de microfoons komt helder in mijn gehoorapparaten binnen.
Bij klassenbezoeken kan ik de microfoon(s) richten op het kind, de kinderen of de leerkracht die ik wil observeren/verstaan en het omgevingsgeluid dat een groep kinderen geeft uitschakelen. Dit maakt goed verstaan in de groep mogelijk en meer ontspannen. De apparatuur zit in een handzame rolkoffer. Zo kan ik alles gemakkelijk meenemen naar gesprekken en bijeenkomsten. Ook het klaarzetten van de apparatuur is vlot gedaan.
Verder is er een aansluiting op de telefoon gemaakt zodat ik telefoongesprekken goed kan volgen. Ook hierbij kan ik het omgevingsgeluid uitzetten. Dit alles maakt dat ik beter kan verstaan en dat een werkdag me minder energie kost. Andrea en Guido zijn vakkundige mensen die goed luisteren naar wat je nodig hebt. Ze hebben me uitstekend geholpen. Achteraf had ik deze apparatuur natuurlijk graag veel eerder gehad…