Eenzijdige plotsdoofheid. We krijgen de laatste tijd opvallend veel aanvragen van werkenden die aan één kant plotsdoof zijn geworden. Zij vragen zich af welke aanpassingen er mogelijk zijn om hun werk te hervatten en vitaal te kunnen blijven uitvoeren. Om deze vragen, die wellicht ook bij jou spelen, te beantwoorden wijden we er dit keer een blog aan.
Single Sided Deafness, ook wel eenzijdige (plots)doofheid genoemd
De officiële term voor eenzijdige doofheid is Single Sided Deafness, SSD. Audiologen noemen het elk significant gehoorverlies van meer dan 70 dB aan één kant, waarbij het gehoor niet meer revalideerbaar is. Anders gezegd: een hoortoestel of ander hulpmiddel geeft aan deze kant onvoldoende spraakverstaan.
Eenzijdige plotsdoofheid heeft nogal wat gevolgen:
- Lokaliseren waar geluiden vandaan komen lukt niet meer;
- Verstaan in rumoerige omgevingen is moeilijk;
- Mensen die aan de kant van het dove oor staan, worden moeilijk verstaan;
- Tijdens communicatie is er meer luisterinspanning, wat leidt tot vermoeidheid;
- Vaak hebben mensen nek- en schouderklachten, door het draaien van hun goede oor naar de geluidsbron.
Eenzijdige plotsdoofheid komt (vaak) niet alleen
Veel mensen met eenzijdige plotsdoofheid ontwikkelen daarnaast tinnitus en overgevoeligheid voor geluid (hyperacusis). Met goede manieren van omgaan daarmee, worden beiden meestal minder. Maar, zeker de eerste periode na de plotsdoofheid kan die tinnitus en hyperacusis beperkend werken. In je hoofd is het nooit meer stil en dagelijkse geluiden kunnen hard en pijnlijk binnenkomen.
Het is de moeite waard goede hulp en begeleiding te zoeken als je hier last van hebt. Soms zijn de klachten heftig en is het eerst nodig om die begeleiding te krijgen om anders met de tinnitus en hyperacusis om te leren gaan, voordat een terugkeer op de werkvloer mogelijk is.
Meer mogelijk dan crosshoortoestellen
De vraag die ons veel gesteld wordt is: ‘help mij zo snel mogelijk om mijn werk te hervatten en te (be)houden’. Vanuit de hoorzorg heeft men veelal dan crosshoortoestellen gekregen. Dat betekent dat het geluid van het dove oor wordt overgebracht naar een hoortoestel op het goede oor. Voor werk is dat veelal onvoldoende.
Gelukkig zijn er volop mogelijkheden om met externe microfoontjes of andere oplossingen het geluid zo direct mogelijk op het goede oor te krijgen. Zo dachten we bijvoorbeeld mee met Karin, die leerkracht is in het basisonderwijs. Zij werd een jaar geleden plotsdoof aan haar rechteroor. Vanuit het Audiologisch Centrum kreeg zij een crosstoestel geadviseerd, maar ze merkte dat deze het verstaan van leerlingen in haar klas niet oploste.
Wij deden werkplekonderzoek en testten samen met Karin een meerkanaals communicatiesysteem voor in de klas en een geluidsstoplicht. Dat loste voor haar een hoop gevolgen op:
- Via een bord met lichtjes kan zij nu zien waar geluiden vandaan komen;
- Ook mensen die vanaf de dove kant naar haar toe praten zijn direct hoorbaar op het goede oor;
- Door het geluidsstoplicht is het zowel voor Karin als haar leerlingen zichtbaar wanneer er teveel rumoer is. Zo’n stoplicht gaat van groen naar rood. Leerlingen spreken elkaar daar automatisch ook op aan;
- De luisterinspanning neemt bij Karin af, doordat geluiden rechtstreeks op het goede oor aangeboden worden;
- Er is minder kans op nek- en schouderklachten, omdat er minder met het hoofd gedraaid wordt.
Ben of ken jij iemand die net als Karin last heeft van eenzijdige (plots)doofheid en moeite heeft om anderen te verstaan tijdens werkzaamheden? Neem dan gerust contact met ons op. We komen graag eens bij je langs om de mogelijkheden te bespreken.