Als je minder goed hoort, kom je op de werkvloer uitdagingen tegen. Collega’s die door elkaar heen praten. Kantoortuinen met een slechte akoestiek. Werkgevers die twijfelen of jij met jouw gehoorverlies wel alle werkzaamheden kunt doen. Als ervaringsdeskundige, voormalig inclusieadviseur en oud-voorzitter van SH-Jong (organisatie voor slechthorende jongeren) heeft Stan van Kesteren kennis van datgene wat er nodig is voor slechthorenden om volwaardig mee te kunnen doen op de werkvloer. In zijn nieuwsbrief deelt hij al jarenlang tips, tricks en inspiratie voor slechthorenden op de werkvloer. Sinds deze maand heeft hij daar zijn eigen boek met praktische tips en inspirerende ervaringsverhalen aan toegevoegd. Een deel daarvan gaat over zijn bezoek aan de Hoorinfotheek in Utrecht, waar hij in 2022 onder begeleiding van Andrea ontdekte welke mogelijkheden wij bieden voor onder andere vergaderen. Uiteraard delen we dat hier ook graag met jou.
Op bezoek bij de Hoorinfotheek
In het najaar van 2022 merkte ik dat de hoorhulpmiddelen die ik had niet voldoende waren. Ik droeg hoortoestellen – links een CROS-hoortoestel (voor mijn dove oor), rechts een achter-het-oor-hoortoestel – en had solo-apparatuur: microfoontjes die ik op tafel kon leggen om de vergadering te volgen. Dat is al meer dan wat ik aan het begin van mijn loopbaan had, maar de solo-apparatuur was best ruisgevoelig, waardoor het omslaan van papier, het klikken met een pen of het roeren in een kopje cappuccino nogal stoorde in een gesprek. Dus ging ik op zoek naar andere technologische oplossingen.
Ik maakte een afspraak bij Adviesbureau PlanPlan en mocht langskomen in hun Hoorinfotheek in Utrecht. Ik werd ontvangen door Andrea Berkelder, een vriendelijke vrouw met een rustig voorkomen en zilvergrijs haar, die duidelijk sprak en direct vroeg of ik haar goed verstond. Aan de muren van de ruimte hingen akoestische panelen, die met een afstandsbediening naar beneden gelaten konden worden. Op de planken daaronder stonden diverse hoorhulpmiddelen, zoals trilwekkers, speciale telefoons en headsets. Aan één van de muren hing een tv-scherm en in de hoeken hingen luidsprekers. De rest van de ruimte werd gevuld door een tafel, met daarboven grote witte bollen. Eerst dacht ik dat het lampen waren, later bleken het speakers te zijn waarmee geluid dat van alle kanten komt kon worden gesimuleerd.
Vergaderen met microfoons
In deze Hoorinfotheek kon Andrea laten horen wat een hoorhulpmiddel zou doen in een bepaalde geluidsomgeving. Zo liet ze mij de rumoerige kantooromgeving horen, waarbij een koffiemachine op de achtergrond bonen maalde en ruis van gesprekken klonk. In die situatie testten we de oplossing die ze voor mij in gedachten had: microfoons bij iedere stoel, die onder de tafel waren verbonden met een FM-systeem. Door middel van de ringleidingstand op mijn hoortoestel kon ik hiermee verbinden. Deze verbinding was sneller dan mijn solo-apparatuur en het geluid klonk helderder. Andrea liep door de ruimte en zei op verschillende plekken iets. Daarbij ging automatisch de juiste microfoon aan op de plek waar ze stond, bij die microfoon zag je een rood lampje branden. Ik kon er zelf voor kiezen om bepaalde microfoons uit te schakelen. Dat leek me ideaal tijdens pauzes, als mensen door elkaar heen zouden praten. Dan kon ik de microfoons van het gesprek dat ik niet wilde horen uitschakelen, en de andere microfoons aan laten.
Geluidsmeter
Wat me in de ruimte verder opviel was een staaf met groen licht die boven de tafel hing. Een geluidsmeter, vertelde Andrea, die rood kleurde als het geluid boven een bepaald aantal decibel zou komen. Ik moest denken aan mijn techniekleraar op de middelbare school, die een geluidsmeter in elkaar had geknutseld, waardoor bij een bepaalde geluidsgrens een sirene met licht en geluid afging. (Dat gebeurde vrij regelmatig…) Dan was dit een toch wat vriendelijkere oplossing voor in de klas. De mogelijkheden bij PlanPlan waren eindeloos, maar het systeem met de microfoons was wat ik wilde proberen. Hierna deden we nog een test met mijn collega’s bij ons op kantoor, en uiteindelijk besloot mijn werkgever dit auditief vergadersysteem aan te schaffen.
Slim werken met gehoorverlies
Wil jij net als Stan weten welke stappen je kunt doorlopen om uit te zoeken welke werkplekaanpassingen je nodig hebt? En ben je op zoek naar tips hoe je jouw leidinggevende of werkgever overtuigt om dit te faciliteren? In zijn wekelijkse nieuwsbrief en net uitgebrachte boek Succesvol slechthorend deelt Stan zijn tips én die van andere slechthorenden. Je leert hoe je jouw werkplek verbetert, goede communicatieafspraken maakt en op een slimme manier je energie verdeelt. Of je nu net begint aan je eerste baan of al een stap verder bent in je carrière, dit boek is een onmisbare gids voor iedereen die succesvol wil werken met gehoorverlies.
Ook tijdens zijn boekpresentatie begin deze maand dacht Stan aan succesvol omgaan met gehoorverlies. Op verzoek van Stan stelden wij de luistertechniek beschikbaar, zodat de bijeenkomst succesvol en comfortabel te volgen was. We plaatsten een traditionele ringleiding, een centrale Roger-zender en met het oog op de toekomst ook een Auracast-zender met ontvangers. De werpbox zorgde soms voor wat hilariteit, maar vooral dat de vragen uit de zaal goed werden verstaan. “Zo fijn om ontspannen te kunnen luisteren, dat is echt plezierig”, kregen we als compliment terug. Samen met alle aanwezigen luisterden we naar persoonlijke verhalen, obstakels die met doorzettingsvermogen en wilskracht werden overwonnen, naar individuele hoor-reizen met pieken en dalen en vooral heel veel kracht om dromen te laten uitkomen.
Ben of ken jij iemand die moeite heeft om anderen te verstaan tijdens werkzaamheden? Neem dan gerust contact met ons op. We komen graag eens bij je langs om de mogelijkheden te bespreken. Uiteraard ben je ook van harte welkom in de Hoorinfotheek, waar we laagdrempelig informatie kunnen geven over auditieve werkplekoplossingen in brede zin.